Ещё фотографии и рассказ

Прошлый мой пост: http://www.lookatme.ru/flows/eto-ya-sam/posts/75109-nearly-morning

- Странно после стольких лет вернуться сюда.

- Вы уже бывали здесь?

- Да, однажды. Мои родители снимали этот дом на несколько летних недель.

Хозяйка дома продолжала показывать, как пользоваться отоплением и всем остальным, пока Ф. пытался найти глазами хотя бы одну изменившуюся деталь в доме.

- И теперь я сам арендую его у вас. Четверть века прошло, а здесь ничего не изменилось.

Вскоре хозяйственные вопросы были улажены. Ф. получил в своё распоряжение ключи от дома и остался в нём один до следующего дня, когда на его новоселье должна была собраться компания коллег и знакомых. Д. настаивала на том, что они должны отпраздновать свой переезд. Она даже оставила Ф. на эту ночь в тишине и уединении в качестве компенсации за следующий  шумный день.

                С наступлением ночи молчание начало гулко давить на стены, вынуждая Ф. отправиться перед сном  на прогулку. Выйдя из дома и оказавшись на дне прохладного океана ночи, Ф. почувствовал себя таким же маленьким, каким он был, когда оказался здесь впервые. Обходя дом, Ф. вновь отметил, как мало изменений произошло с тех пор. К счастью, массовые застройки обошли это место стороной. Миновали удивительным образом. Несколько прежних домов стояли, прижавшись друг к другу,  в том месте, где две узких речки сливались в одну. Почтительные дубы,  растущие по берегам рек, не только не давали воде нагреться от редкого в этих местах солнечного тепла, но и скрывали своими ветвями дома от чужих глаз. Пытаясь нагулять сон, Ф. решился пройтись по берегу Северки, названной так из-за своей особенно холодной воды. Яркая луна освещала стелившийся по воде туман, который обхватывал своей белёсой массой поверженные молниями и упавшие в реку деревья. Ф. старался не терять из виду окно комнаты, в которой оставил гореть свет, служивший ему маяком. Когда жёлтый прямоугольник сравнялся по размерам с ногтём на его мизинце, Ф. повернул обратно. Стоило ему сделать несколько шагов по дороге к дому, как он услышал голос, обладавший странным, механическим звучанием. Ф. не мог разобрать многих слов, но чаще всего голос произносил слово «ивы». Ф. шёл обратно к дому, и, чем ближе он был к своей цели, тем громче становился голос.

                «…бесконечные завывания, грохот и рёв ветра держали нас в постоянном напряжении. Однако, когда минут через сорок он вдруг вообще стих, наступившая тишина показалась нам ещё более гнетущей,» - раздавалось из одного из соседних домов с наглухо заколоченными окнами. Ф. узнал рассказ Блэквуда «Ивы». Любопытство победило остальные чувства, и он подошёл к входной двери этого таинственного дома, снаружи кажущегося давно заброшенным. В нём не горел свет, только играла запись рассказа. Ф. постучал в приоткрытую дверь и, не дождавшись ответа, вошёл. За собой Ф. впустил лунный свет, осветивший в темноте дома проигрыватель и щуплую руку с длинными пальцами, лежавшую рядом с ним. Ф. пытался объясниться, извинялся за вторжение.

- Давай послушаем вместе, - едва слышно предложил тихий, низкий голос.

Ф. даже засомневался, слышал ли он в действительности это предложение. Ф. устроился у ближайшей стены. Мебели не было, но отчего-то сидеть было очень удобно. Закрылась входная дверь, и теперь дом не оставлял свету ни единого шанса. Они сидели и слушали, не зная, когда закончилась ночь и вслед за утром, наступил день . За «Ивами» и «Вендиго» последовали рассказы По.

                Внезапно от этого действа Ф. пробудили автомобильные гудки и радостные возгласы. Ф. пришлось выйти, и дневной свет еще долго слепил ему глаза. Потом было празднество. Большая компания веселилась вовсю. Ф. хотелось, чтобы явно лишние для него люди побыстрее напились и заснули, а на следующий день покинули его дом. Ф. не собирался никого посвящать  в свою тайну. Однако, вопрос Д. застиг его в тот момент, когда виски уже сумел развязать ему язык.

- О чём ты думаешь?

- Знаешь, я жил здесь в детстве, несколько недель. Родители снимали этот самый дом, чтобы отдохнуть за городом. Быть может, эти дни не запомнились мне ничем, если бы не солнечное затмение. Удивительно, но в каждом из немногочисленных соседних домов жили мои ровесники, так что все мы волей-неволей общались. К затмению мы тоже готовились все вместе – коптили стёкла, которые должны были служить нам этакими фильтрами и защищать глаза. До самого дня затмения мы хранили эти стёкла как величайшие драгоценности в Мире. Все заранее собирались на ближайшем поле, но мы всё равно бежали туда наперегонки. Я бежал рядом с мальчиком, имя и лицо которого я не могу вспомнить. Но, кажется, он был похож на меня – те же светлые волосы, рост и физическая форма. Мы не хотели уступать друг другу и на одном из поворотов, столкнувшись, повалились на землю. Наши стёкла выпали из рук и разбились. Никто из остальных ребят не стал делиться с нами, и я так и пропустил затмение, боясь за свои глаза. Но тот мальчик смотрел и смотрел, он был словно заворожённый. В последний раз я видел его вечером того же дня. Глаза его были перевязаны, и он на ощупь закрывал шторы своего окна. Вчера я не только вернулся сюда, но и побывал в доме, где он жил.

                Д. не терпелось пойти туда, где Ф. всю ночь слушал с незнакомцем мистические рассказы. Не впервые Ф. не смог отказать ей. Дверь заколоченного дома была закрыта, но не заперта. Внутри было тихо. Ф. зашёл первым, и Д. слышала через дверь, как он извиняется за то, что привёл ещё одного желающего послушать рассказы. Вдруг Д. раскрыла дверь и осветила фонариком пространство дома. Рядом с проигрывателем стояла аккуратная стопка пластинок, но больше ничего и никого.

- Я всегда знала, что все твои друзья вымышленные.

- Вымышленный или нет, я надеюсь, он снова станет мне доверять.

                Ф. надолго поселился в этом месте. Д., решив, что им ещё рано жить вместе, с каждым месяцем всё реже навещала его, пока не перестала появляться вовсе. 

http://www.flickr.com/photos/podutro/