ИндустрияЗачем видеоиграм нужны открытые миры

На этой неделе вышла Batman: Arkham Knight, заключительная часть трилогии студии Rocksteady о Бэтмене. Это не только лучшие супергеройские видеоигры последних лет, но и одна из самых влиятельных серий современности. Действие Arkham Knight разворачивается в полностью открытом мире, и как показала недавняя выставка E3, к 2015 году открытые миры превратились в стандарт для крупнобюджетных несоревновательных игр: основные серии либо уже перешли на них, либо вот-вот перейдут. Look At Me разобрался, почему это происходит — и с какими трудностями сталкиваются гейм-дизайнеры, создающие открытые миры.

↑ Разработчикам Batman: Arkham Knight пришлось увеличить Готэм-сити в пять раз по сравнению с Batman: Arkham City, а также расширить улицы города, чтобы нашлось место для главного нововведения игры — Бэтмобиля

Мир видеоигры называют «открытым», когда игрок может свободно по нему передвигаться. Хотя открытые миры впервые появились в видеоиграх в начале 1980-х годов, тогда они были скорее исключением. Большинство видеоигр разделяли на уровни — как из-за технических, так и из-за дизайнерских ограничений. Проходя один уровень, игрок переходил на следующий и уже не мог вернуться на предыдущий, да и его передвижение на каждом этапе ограничивалось — какой бы разветвлённой ни казалась карта, на ней была конечная точка, до которой требовалось добраться, чтобы пройти дальше.

В открытом мире игрок сам решает, как ему продвигаться по игре, выбирая из всех предложенных гейм-дизайнерами действий. На первых порах игра с открытым миром может ограничивать свободу игрока, чтобы он успел свыкнуться с основными механиками и фабулой. Например, события первых часов The Witcher 3: Wild Hunt разворачиваются в одной деревне и её окрестностях. Как только первый большой квест подходит к концу, мир игры раскрывается полностью. С этого момента продвижением по игре управляют косвенно — развитием основной сюжетной линии и расстановкой врагов (если какое-то место желательно посетить позже, то враги там должны быть сильными).

Хотя «песочницы» часто используют открытый мир, это не обязательное для них условие. Часто открытый мир служит лишь декорацией, и контроль гейм-дизайнера над происходящим остаётся довольно высоким — как, например, в «метроидваниях». Если в «песочницах» игрок исполняет роль бога или полубога, становясь центром виртуальной вселенной, то во многих играх с открытым миром он выглядит скорее гостем — мир его будто не замечает. Некоторые игры совмещают два подхода: так, хотя последние части Grand Theft Auto знамениты своими сценариями, игрок может получать удовольствие по старинке — устраивая хаос на улицах города. «Песочницы» отличает от обычных игр с открытым миром то, что процесс в них важнее результата — главное, не чего вы добились, а как вы этого добились — или не добились вовсе.

↑ Tom Clancy’s Ghost Recon Wildlands, представленная на прошедшей E3, добавляет к формуле известного тактического шутера полностью открытый мир

  Непросто выдержать баланс между линейным драматическим повествованием и свободой действий в открытом мире. Сценарий может предполагать, что в какой-то момент игрок должен срочно выполнять новую миссию — допустим, его напарник в опасности. Но вместо этого игрок может захотеть пройти сторонние задания, никак не связанные с основным сценарием, — так возникнет противоречие между двумя линиями повествования. Если же заставить игрока сразу перейти к сюжетной миссии, то ощущение свободы, которое предполагает открытый мир, исчезнет. Сейчас гейм-дизайнеры решают это противоречие, увязывая сторонние и основные задания в одно большое повествование, в котором не возникает ощутимых разногласий.

  Технические ограничения приводят к ограничениям в гейм-дизайне и сценарии. Так, не всякая игра с открытым миром может отказаться от экранов загрузки и «невидимых стен», преграждающих путь игрока, — хотя это, казалось бы, характерно для видеоигр прошлого. Часто технические ограничения обходят по-умному — например, мир игры окружают естественными препятствиями вроде гор и водоёмов. Есть и сценарный подход: так, в начале Batman: Arkham Knight весь Готэм-сити эвакуируют, и в городе остаются только Бэтмен, преступники и полицейские, что позволило разработчикам не тратить время на проработку всех остальных людей.

  Количество повторяющегося контента увеличивается. Чтобы обосновать размер мира и увеличить продолжительность игры, гейм-дизайнеры вынужденно пользуются искусственными методами: создают схожие по сути, но разные по условиям миссии, которые всё равно воспринимаются как одинаковые, а также делают упор на сбор предметов (collectibles), не дающих особой пользы главному герою. Иначе говоря, можно создать большой мир, который нечем заполнить и который будет выглядеть как набор пустых декораций.

  Открытые миры позволяют симулировать сложные системы из реальной жизни — погодные, экологические, экономические и многие другие. При этом системы могут сочетаться друг с другом неожиданным образом, что открывает простор для непредусмотренных гейм-дизайнером сценариев. Например, в последних частях Far Cry есть системы, по которым на вас периодически нападают дикие животные и боевики противоборствующей стороны. Когда эти системы сходятся в одном месте, результат становится непредсказуемым. Например, животное может напасть первым делом на вас или на врагов, и от этого будет зависеть исход поединка. Когда же одновременно взаимодействующих систем становится очень много, возможных сценариев хватит на игру любой длины — всё зависит только от фантазии гейм-дизайнеров.

  Игрок ощущает больше свободы, хотя на деле её может особо и не быть. Умный гейм-дизайнер скорее создаст удачную иллюзию, ведя игрока по наиболее удачному пути так, чтобы он об этом не подозревал, и тем самым обеспечит всем одинаково сильные впечатления. Впрочем, истинной нелинейности, которую дают игры с открытым миром, никто не отменял — игрок может искать способы решения заданий, не предусмотренные гейм-дизайнерами, и успешно их находить.

↑ Разработчики No Man’s Sky обещают квинтиллионы исследуемых планет в игре. И хотя по проработке они точно не сравнятся с мирами, созданными вручную, для команды из нескольких человек и игровой индустрии в целом это будет огромный технический прорыв

С помощью процедурной генерации контент в игре создаётся алгоритмическим путём, а не вручную. Так программисты и гейм-дизайнеры тратят меньше ресурсов на разработку — чем больше мир, тем больше художников, моделлеров, гейм-дизайнеров и других сотрудников нужно команде. К тому же благодаря процедурной генерации игра может занимать существенно меньше места. Известен пример шутера .kkrieger, вышедшего в 2004 году. Он выглядел технически продвинутым для своего времени и при этом занимал всего 96 Кб. Процедурная генерация даёт создавать миры, на которые никогда бы не хватило человеческих ресурсов. Но пока такие миры уступают в проработке созданным вручную, из-за чего некоторые гейм-дизайнеры предпочитают полагаться на процедурный подход лишь отчасти — например, генерируя таким образом части мира вроде растительности, ландшафта или подземелий.